Avec la fin de la saison des pluies, l'harmattan se profile en Afrique de l'Ouest. Ce vent sec et chargé de poussière venu du Sahara met la peau, les lèvres et les cheveux à rude épreuve. Au Ghana, l'agence météorologique nationale (GMet) a publié son avis pour la saison 2025-2026 le 31 décembre 2025 et émettait encore une alerte poussière pour le nord du pays du 17 au 20 février 2026. Autrement dit, la saison peut durer plusieurs mois : mieux vaut adapter sa routine dès maintenant.
Voici ce que conseillent les dermatologues, en particulier ceux qui exercent sur le continent, pour les peaux noires et métissées et les cheveux crépus.
Hydrater même une peau grasse
Premier réflexe à abandonner : croire qu'une peau qui brille n'a pas besoin de crème. « Une peau grasse ou brillante ne signifie pas que la peau est bien hydratée », a rappelé le dermatologue ghanéen Kofi Ansah Brifo, fondateur de la Skin Foundation et représentant pour l'Afrique de l'Ouest de l'International Society of Dermatology, dans des conseils relayés par la radio publique GBC en décembre 2025.
Il rappelle aussi qu'il est normal d'avoir le visage luisant et les mains ou les pieds très secs : les glandes sébacées ne sont pas réparties de façon uniforme sur le corps. Les peaux sèches gagnent à utiliser des crèmes riches, les peaux grasses des textures légères.
Comprendre ce que l'on applique
Le Dr Brifo distingue trois familles d'ingrédients, à combiner :
- les humectants, comme l'acide hyaluronique ou l'urée, qui attirent l'eau ;
- les émollients, comme le beurre de karité ou le squalène, qui assouplissent la peau ;
- les occlusifs, comme la vaseline, qui empêchent l'eau de s'évaporer.
« La vaseline n'est pas un hydratant », insiste-t-il : elle ne fait que retenir l'humidité déjà présente. D'où l'intérêt de l'appliquer sur une peau encore humide.
L'Académie américaine de dermatologie (AAD) va dans le même sens. Elle recommande de préférer les crèmes et les baumes aux laits, plus légers, et cite parmi les ingrédients utiles la glycérine, l'acide hyaluronique, l'huile de jojoba ou le beurre de karité. Elle conseille aussi de choisir des produits « sans parfum ».
Douche courte, eau tiède, crème tout de suite
L'AAD conseille de limiter la douche ou le bain à 5 à 10 minutes, à l'eau tiède, et de sécher la peau en tamponnant plutôt qu'en frottant. La crème s'applique dans la foulée, quand la peau est encore humide, puis plusieurs fois par jour si besoin.
Dans The Guardian Nigeria, le Dr Erere Otrofanowei, dermatologue au Lagos University Teaching Hospital, recommande de son côté un savon doux, sans antiseptique ni désinfectant ajouté, et d'éviter les bains chauds qui accélèrent l'évaporation. Le Dr Otrofanowei conseille aussi de boire suffisamment et de ne pas porter de vêtements trop serrés.
Ne pas oublier l'écran solaire
Le ciel voilé de poussière n'arrête pas les rayons du soleil. Le Dr Brifo recommande un écran solaire d'indice SPF 30 au minimum, de préférence non gras pour les peaux à tendance acnéique, car la brume de l'harmattan peut aggraver les taches brunes. L'AAD préconise elle aussi un SPF 30 ou plus, à large spectre.
Lèvres et cheveux crépus
Pour les lèvres gercées, la règle est simple : arrêter de les lécher. Selon le Dr Brifo, les enzymes de la salive aggravent les gerçures. Un baume ou un peu de vaseline suffit en général.
Pour les cheveux naturels, le Dr Otrofanowei conseille, dans The Guardian Nigeria :
- de privilégier les coiffures protectrices et de limiter l'exposition au vent ;
- de miser sur le soin : vapeur, après-shampoing sans rinçage et hydratation régulière ;
- d'éviter les coiffures qui demandent beaucoup de gel ;
- de ne jamais peigner les cheveux à sec.
Quand consulter
Ces conseils généraux ne remplacent pas un avis médical. Si la peau reste irritée, craquelée, démange ou saigne malgré les soins, ou si des taches apparaissent, consultez un dermatologue ou un professionnel de santé, qui pourra adapter le traitement à votre situation.
FAQ
Faut-il hydrater une peau grasse pendant l'harmattan ? Oui. Selon le dermatologue Kofi Ansah Brifo, une peau grasse peut être déshydratée. Il conseille des textures légères à base d'humectants.
La vaseline suffit-elle à hydrater ? Non. C'est un occlusif : elle retient l'eau déjà présente. Appliquez-la sur une peau encore humide ou par-dessus une crème.
Faut-il de l'écran solaire quand le ciel est voilé ? Oui. Les dermatologues cités recommandent un SPF 30 au minimum, car la brume ne bloque pas les UV et peut favoriser les taches.
