Après deux semaines de compétition à Dakar, Diamniadio et Saly, la flamme des Jeux olympiques de la jeunesse (JOJ) s'est éteinte vendredi 13 novembre. Une page d'histoire se tourne : Dakar 2026 était le tout premier événement olympique organisé sur le sol africain.
Une clôture au Village olympique
La cérémonie de clôture s'est tenue au Village olympique de la jeunesse de Diamniadio, à huis clos, et a été retransmise sur le site officiel des Jeux, selon l'agence Xinhua. L'agence ne précise pas la raison de ce choix.
D'après le site sénégalais Exclusif.net, les porte-drapeaux du Sénégal étaient Ndeye Khady Anna Diatta et Ibrahima Beye. Saly, qui accueillait les épreuves de plage, a organisé en parallèle sa propre fête de clôture avec un concert public.
« Vous avez tous écrit l'histoire olympique, en participant au tout premier événement jamais organisé sur le continent africain », a lancé aux athlètes Kirsty Coventry, présidente du Comité international olympique (CIO), citée par Xinhua.
L'Afrique pulvérise son record
Sur le plan sportif, le bilan est historique pour le continent. Selon Xinhua, les athlètes africains ont remporté 76 médailles : 27 en or, 17 en argent et 32 en bronze. Le précédent record continental, 56 médailles, datait des JOJ de Buenos Aires en 2018, confirme Exclusif.net, qui faisait état de 66 médailles africaines dès le 10 novembre, avant les dernières finales.
Cinq nations africaines figurent dans le top 10 du tableau des médailles. L'Égypte est la mieux classée (4e), devant l'Éthiopie (5e) et le Sénégal (6e), selon Senego. Le Kenya et l'Afrique du Sud complètent ce top 10, d'après l'agence Ecofin.
Le Sénégal, hôte comblé
Pays organisateur, le Sénégal termine sixième avec 12 médailles, dont 5 en or, et se classe troisième nation africaine, selon Senego. Les Lions ont notamment brillé en lutte de plage, avec les titres d'Élisabeth Diatta, Ndeye Khady Anna Diatta et Maguette Diop, en basket 3x3, où l'équipe masculine a battu la Lituanie 14-13 après prolongation en finale, et en taekwondo, avec le sacre de Marie Sarr, 16 ans, en -55 kg, détaille Exclusif.net.
Les grandes figures africaines
Plusieurs jeunes talents ont marqué ces Jeux :
- Zain Ali (Égypte) : triple champion olympique de la jeunesse en papillon (50, 100 et 200 m).
- L'Éthiopie : cinq titres en athlétisme, dont le 800 m, le 1 500 m et le 2 000 m steeple, selon Exclusif.net. Elsabet Amare s'est imposée sur 1 500 m.
- Le Nigeria : trois titres en sprint, dont le 100 m remporté par Gift Bright.
- Le Kenya : premier pays africain sacré au rugby à 7 féminin des JOJ.
- Mustapha Jadama (Gambie) : argent sur 400 m en 46 s 93, première médaille olympique de l'histoire de son pays.
- Ropafadzo Mzondo (Zimbabwe) : champion olympique de la jeunesse du 200 m.
Quel avenir pour les JOJ ?
La fête s'achève toutefois sur une interrogation. La veille de la clôture, en conférence de presse à Diamniadio, Kirsty Coventry a indiqué que le CIO avait suspendu le processus de désignation de la ville hôte des JOJ 2030, le temps de réfléchir aux objectifs de l'événement, rapporte Senego. Selon elle, environ un participant sur sept poursuit ensuite jusqu'aux Jeux olympiques.
Au total, environ 2 650 jeunes athlètes ont participé à plus de 150 épreuves dans 25 sports, selon Xinhua. Pour Ibrahima Wade, coordonnateur général du comité d'organisation, « les Jeux olympiques de la jeunesse, le sport et l'esprit olympique sont des outils puissants pour faire rayonner un pays et façonner son image ».
FAQ
Combien de médailles l'Afrique a-t-elle gagnées aux JOJ Dakar 2026 ? 76 médailles, dont 27 en or, 17 en argent et 32 en bronze, un record pour le continent selon Xinhua.
Quel pays africain a terminé le mieux classé ? L'Égypte, 4e du tableau des médailles, devant l'Éthiopie (5e) et le Sénégal (6e).
Où auront lieu les prochains JOJ d'été ? Aucune ville n'est désignée : le CIO a suspendu le processus d'attribution de l'édition 2030.
