Linda Noskova n'a laissé aucune chance à Coco Gauff, mardi 10 novembre à Indian Wells. La Tchèque s'est imposée 6-3, 6-3 en 1 h 15 et devient la première joueuse qualifiée pour les demi-finales des WTA Finals 2026, rapportent le site de la WTA et NBC Sports.
Un match maîtrisé de bout en bout
Tête de série n° 8, Noskova a mené 4-1 dans chacune des deux manches. Selon les statistiques de la WTA, elle a pris cinq fois le service de Gauff, dont quatre fois dans le premier set, en convertissant 5 de ses 9 balles de break. Elle a aussi remporté 18 des 24 points joués sur la deuxième balle de l'Américaine.
Après avoir enchaîné cinq jeux pour mener 6-3, 3-0, elle a conclu sur un neuvième ace, précise NBC Sports. « Pour commencer, je ne savais même pas que j'étais en demi-finale », a-t-elle reconnu après le match, selon la WTA. Côté américain, Gauff regrettait un départ manqué : « J'aurais aimé commencer en servant un peu mieux. »
Cette victoire fait entrer Noskova dans l'histoire du Masters féminin. D'après la WTA, elle est la plus jeune joueuse à atteindre le dernier carré dès sa première participation depuis Petra Kvitova en 2011. Elle est aussi la première tête de série n° 8 à gagner ses deux premiers matchs de poule depuis Anett Kontaveit en 2021.
Groupe 1 : Gauff et Pegula pour une place
Noskova avait déjà battu l'Ukrainienne Marta Kostyuk 6-2, 6-4 dimanche, lors de la journée d'ouverture, selon TimesLive. Le même jour, Gauff avait dominé sa compatriote Jessica Pegula au terme d'un match à rebondissements : 6-4, 6-7 (5), 6-2.
Mardi, Pegula s'est relancée en battant Kostyuk 6-2, 7-5, rapporte SuperSport. « J'ai l'impression de bien jouer », a déclaré l'Américaine. Kostyuk, entrée dans le tableau comme remplaçante après le forfait d'Elena Rybakina, malade, est éliminée.
Le classement du groupe 1 avant la dernière journée :
- Linda Noskova : 2 victoires, qualifiée ;
- Coco Gauff : 1 victoire, 1 défaite ;
- Jessica Pegula : 1 victoire, 1 défaite ;
- Marta Kostyuk : 2 défaites, éliminée.
Jeudi, Gauff affrontera Kostyuk et Pegula défiera Noskova. Les deux Américaines doivent gagner pour espérer décrocher le second billet. Si elles s'imposent toutes les deux, trois joueuses termineront avec deux victoires et l'ordre final dépendra du départage prévu par le règlement. Noskova, elle, compte trois succès en quatre confrontations face à Pegula, selon la WTA.
Groupe 2 : Sabalenka et Andreeva lancées
Dans l'autre poule, Aryna Sabalenka a ouvert son tournoi lundi en battant Karolina Muchova 7-6 (2), 7-5 en 1 h 53, d'après la WTA. Mirra Andreeva a ensuite écrasé Elina Svitolina 6-4, 6-0, selon Vavel. Sabalenka et Andreeva se retrouvent pour leur deuxième match, et la gagnante fera un grand pas vers le dernier carré. Splash Media avait raconté la journée d'ouverture du tournoi.
Un Masters délocalisé en Californie
Les WTA Finals 2026 se disputent du 8 au 15 novembre à l'Indian Wells Tennis Garden, sur dur. Le tournoi devait avoir lieu à Riyad, en Arabie saoudite, mais il a été déplacé pour des raisons de sécurité. La dotation atteint 15,5 millions de dollars, selon Wikipédia. Huit joueuses sont réparties en deux groupes de quatre. Les deux premières de chaque groupe se qualifient pour les demi-finales.
FAQ
Qui est qualifiée pour les demi-finales des WTA Finals 2026 ? Au soir du 10 novembre, seule Linda Noskova est assurée de jouer les demi-finales, après ses victoires contre Kostyuk et Gauff.
Où se jouent les WTA Finals 2026 ? À Indian Wells, en Californie, du 8 au 15 novembre 2026, après le déplacement du tournoi initialement prévu à Riyad.
Pourquoi Elena Rybakina ne joue-t-elle pas ? Elle a déclaré forfait en raison d'une maladie virale. Marta Kostyuk l'a remplacée.
