Des registres de décès confidentiels de l'agence russe des statistiques (Rosstat), obtenus par des hackers et analysés par l'agence Bloomberg, recensent 11 335 morts liées à la guerre parmi des personnes nées hors de Russie ou de nationalité étrangère, entre le 24 février 2022 et fin août 2026. Elles viennent de près de 100 pays, et environ 340 d'entre elles sont africaines.
Ces chiffres, publiés le 11 novembre, n'ont pas été confirmés par Moscou. Ils éclairent pourtant une question devenue sensible sur le continent : le recrutement de jeunes Africains pour combattre en Ukraine.
D'où viennent ces données ?
Selon le média ukrainien UNITED24 Media, qui reprend l'enquête de Bloomberg, les fichiers ont été obtenus par le groupe biélorusse Cyber Partisans et le groupe ukrainien Silent Crow. Ils proviennent d'une base de plus de 11 millions de certificats de décès. Les morts liées au conflit ont été repérées grâce aux codes officiels ou à des mentions comme « opération militaire », « bombardement » ou « drones ».
Rosstat n'a pas répondu aux sollicitations de Bloomberg. L'agence avait reconnu avoir détecté des cyberattaques, mais affirme qu'aucune base de données n'a été compromise, selon Clash Report. Bloomberg souligne lui-même que le décompte est incomplet, surtout pour 2026, et sous-estime « presque certainement » le nombre réel d'étrangers tués.
Les chiffres clés
- 11 335 décès d'étrangers ou de personnes nées à l'étranger, sur près de 400 000 morts liées à la guerre enregistrées par la Russie ;
- environ 3 700 Ukrainiens ou personnes nées en Ukraine après 1991, vivant pour la plupart dans les territoires occupés ;
- environ 340 Africains, majoritairement enregistrés à partir de 2025 ;
- principaux pays africains concernés : Égypte, Cameroun, Nigeria, Kenya et Ghana.
Les dossiers ne mentionnent aucun mort nord-coréen, alors que Pyongyang a envoyé des milliers de soldats aux côtés de la Russie, note Clash Report.
D'autres décomptes, plus lourds
Ce bilan n'est pas le seul. Début novembre, l'ONG kényane Journalists for Justice (JFJ), citée par The Standard, a recensé à partir de données militaires ukrainiennes au moins 3 034 Africains de 40 pays enrôlés depuis octobre 2022, et environ 502 morts. Selon ce décompte, le Cameroun (104 morts), le Ghana (85), l'Égypte (81) et le Kenya (76) sont les plus touchés. Des ressortissants du Mali, du Sénégal, de Côte d'Ivoire ou de Guinée figurent aussi dans la liste.
Côté ukrainien, Dmytro Usov, qui coordonne le traitement des prisonniers de guerre, affirme que la Russie a recruté près de 46 000 étrangers à la date d'octobre. Ces estimations de Kiev, partie au conflit, ne peuvent pas être vérifiées de façon indépendante.
Les gouvernements africains sous pression
Plusieurs capitales ont déjà dû réagir. En avril, le Cameroun a confirmé pour la première fois la mort de 16 de ses ressortissants, présentés dans une note diplomatique comme des « contractuels militaires », rapportait Al Jazeera. Yaoundé dit ne pas déployer de troupes à l'étranger hors mandat international et a mis en garde ses citoyens.
Au Kenya, le Premier secrétaire du cabinet, Musalia Mudavadi, a déclaré : « Le nombre de Kényans dont nous pouvons confirmer l'implication est de 354 », selon The Standard (propos traduits de l'anglais). Parmi eux, 84 sont morts ou portés disparus et 62 ont été rapatriés. Le président William Ruto a remercié Vladimir Poutine d'avoir confirmé que des Kényans ne seraient plus enrôlés, toujours selon The Standard.
Plusieurs gouvernements accusent des intermédiaires d'attirer les recrues avec de fausses offres d'emploi. Moscou nie tout recrutement illégal de citoyens africains. L'ambassade de Russie au Kenya a aussi démenti avoir délivré les visas touristiques utilisés par les recrues, d'après The Standard.
Ce que ça change pour l'Afrique
Ces révélations interviennent quelques semaines après le sommet Russie-Afrique de fin octobre, où Moscou a mis en avant ses partenariats avec le continent. Elles posent une question délicate pour les gouvernements africains : comment protéger des jeunes attirés par des promesses d'emploi à l'étranger, sans abîmer des relations diplomatiques jugées stratégiques ?
Pour les familles, l'enjeu est concret : identifier les disparus, rapatrier les corps et obtenir des indemnisations. Pour les candidats au départ, le message des autorités kényanes, camerounaises ou ghanéennes est le même : se méfier des offres d'emploi en Russie qui passent par des intermédiaires non agréés.
FAQ
Combien d'Africains sont morts en combattant pour la Russie ? Environ 340 selon les registres russes analysés par Bloomberg, et environ 502 selon l'ONG Journalists for Justice. Aucun de ces chiffres n'est confirmé par Moscou, et tous deux sont jugés incomplets.
Quels pays africains sont les plus touchés ? L'Égypte, le Cameroun, le Nigeria, le Kenya et le Ghana, selon les deux décomptes.
La Russie reconnaît-elle recruter des Africains ? Moscou dément tout recrutement illégal. Le Cameroun a toutefois confirmé en avril la mort de 16 de ses ressortissants, qualifiés de « contractuels militaires ».
