L'État du Texas est en deuil après des inondations dévastatrices qui ont frappé plusieurs régions dans la nuit du jeudi 27 au vendredi 28 juin 2025. Un bilan encore provisoire fait état d’au moins 82 morts, selon les dernières données communiquées ce lundi matin par les autorités locales. La ville de Kerrville, située dans la région vallonnée du Hill Country, est de loin la plus touchée. Là-bas, 68 décès ont été confirmés, dont 28 enfants, selon le shérif du comté de Kerr, Larry Leitha.

Le fleuve Guadalupe, habituellement paisible, s’est transformé en torrent meurtrier en moins d’une heure, emportant tout sur son passage : habitations, véhicules, installations de loisirs, et surtout des vies humaines.

A lire aussi : Fousseynou Cissé, héros de Paris : 6 vies sauvées du feu

Le Camp Mystic, théâtre d’un drame poignant

Parmi les zones les plus touchées figure le Camp Mystic, une colonie de vacances chrétienne pour jeunes filles, fondée dans les années 1920 et très réputée au Texas. Installée en bordure du fleuve Guadalupe, elle a été violemment submergée par la montée brutale des eaux au petit matin, alors que les pensionnaires dormaient.

D’après les premiers témoignages et les relevés météorologiques, plus de 200 mm de pluie sont tombés en moins de deux heures dans le secteur. Les installations du camp n’ont pas résisté. Au moment du drame, plusieurs dizaines de jeunes filles et de monitrices se trouvaient sur le site. Si certaines ont pu être évacuées à temps, dix fillettes et une animatrice sont toujours portées disparues.

« L’eau est montée si vite qu’on n’a eu le temps de rien », confie une survivante recueillie dans un centre d’accueil de fortune. « On entendait les cris, les appels à l’aide, puis plus rien. »

 

Les secours en course contre la montre

Les recherches continuent activement, même si l’espoir de retrouver des survivants s’amenuise d’heure en heure. Des plongeurs spécialisés, des drones thermiques, ainsi que des hélicoptères de la Garde nationale ont été mobilisés tout au long du week-end et ce lundi encore. Cependant, les conditions météorologiques restent instables dans plusieurs secteurs, rendant les opérations de sauvetage périlleuses.

Le gouverneur du Texas, Greg Abbott, a décrété l’état d’urgence dans 17 comtés, dont Kerr, et a demandé l’assistance fédérale. Le président des États-Unis a exprimé sa solidarité avec les familles endeuillées et promis un soutien logistique et humanitaire immédiat.

Selon les prévisionnistes, le risque de nouvelles précipitations importantes demeure élevé dans les jours à venir, notamment sur les terres déjà saturées d’eau.

Les causes de la tragédie

Selon les premiers éléments de l’enquête météorologique, ces inondations meurtrières seraient le fruit d’un phénomène climatique extrême, favorisé par la chaleur excessive des dernières semaines et une humidité persistante en provenance du golfe du Mexique. Une ligne de convergence orageuse stationnaire a stagné sur la région pendant plusieurs heures, provoquant des pluies torrentielles localisées.

Les experts soulignent que ce type d’événement extrême devient de plus en plus fréquent avec le dérèglement climatique. La fragilité des infrastructures en bord de rivière et l’absence d’alerte précoce efficace sur certains sites isolés, comme le Camp Mystic, sont aussi mises en cause.

 

Une émotion nationale

Sur les réseaux sociaux, des milliers d’internautes expriment leur soutien sous le hashtag #PrayForKerrville. Des veillées à la bougie ont été organisées à Houston, Austin et Dallas. Le pays tout entier est sous le choc, en particulier face à la disparition dramatique de ces jeunes enfants.

Une cellule psychologique a été mise en place pour les familles des victimes, les rescapés, et les équipes de secours fortement éprouvées.