Le club de Matam a tremblé jusqu'au bout. Vainqueur 1-0 à l'aller au stade du 28-Septembre de Conakry, le Horoya AC a perdu le match retour sur le même score, samedi 24 octobre, face aux Soudanais d'Al-Merreikh. La séance de tirs au but a souri aux Guinéens, qui retrouvent la phase de groupes de la Ligue des champions CAF.
Un retour au premier plan après trois saisons d'absence
Le match retour s'est joué à Kigali, au Rwanda, où Al-Merreikh reçoit ses adversaires, rapportent Mediaguinée, Guinee114 et Guinee7. Après une première période sans but, les Soudanais ont trouvé l'ouverture en seconde période, autour de la 70e minute selon Africa Top Sports (74e selon Guinee114). Le score n'a plus bougé, et les deux équipes se sont retrouvées à égalité, 1-1 sur l'ensemble des deux matchs.
Aux tirs au but, le Horoya a réussi ses cinq tentatives, contre trois pour Al-Merreikh (5-3). C'est Seydouba Sylla qui a inscrit le tir décisif, précise Guinee7.
La dernière participation du club guinéen à la phase de groupes remonte à la saison 2022-2023. Il avait alors terminé troisième du groupe C, derrière le Raja Casablanca et Simba SC, et devant Vipers SC, rappelle Guinee7.
« Le retour du football en Guinée »
Depuis Kigali, l'entraîneur adjoint Sékou Soumah a mesuré le chemin parcouru. « Cette qualification représente beaucoup de choses pour nous », a-t-il déclaré à Guinee7, en évoquant les crises qu'a traversées le club. Il se souvient des débuts du projet, « avec les jeunes, sous la pluie, au stade de Coléah ».
L'effectif mêle une génération issue en grande partie de l'académie du club et des joueurs d'expérience, parmi lesquels Salif Coulibaly, Samassékou, Gnagna et Daouda Camara, selon le technicien. « C'est un truc de fierté et c'est le retour du football en Guinée », a-t-il ajouté. « On est fiers. »
L'Espérance passe aussi aux tirs au but
Autre qualification arrachée de justesse samedi : celle de l'Espérance de Tunis. Battu 1-0 en Libye à l'aller par Al-Swehly SC, le club tunisien s'est imposé sur le même score au retour, grâce à un but d'Imad Faraj dès la 8e minute, selon 365Scores. Les « Sang et Or » se sont ensuite qualifiés aux tirs au but. Le score de la séance diffère selon les sources (4-1 pour 365Scores, 3-1 pour Kawarji).
Les autres favoris du jour n'ont pas tremblé, d'après Kawarji :
- Zamalek (Égypte) 1-0 APR FC (Rwanda) : 2-0 au cumul, Zamalek qualifié.
- Pyramids FC (Égypte) 4-0 Al Merreikh de Bentiu (Soudan du Sud) : 5-0 au cumul, Pyramids qualifié.
- RS Berkane (Maroc) 1-0 Star Sport Academy (Sierra Leone) : 3-0 au cumul, Berkane qualifiée.
Vendredi, la chute de Sundowns et les remontadas
Ces qualifications s'ajoutent à celles de vendredi, marquées par l'élimination de Mamelodi Sundowns, tenant du titre, par Wiliete SC. Le même soir, le MC Alger et Petro de Luanda ont chacun renversé un retard de deux buts de l'aller en s'imposant 3-0, face à Enugu Rangers et Scotland FC, selon Cameroun24. Les Orlando Pirates, vainqueurs 1-0 à l'aller, sont également qualifiés.
L'ASEC Mimosas et San Pedro jouent ce dimanche
Le deuxième tour préliminaire se termine ce dimanche 25 octobre, avec deux clubs ivoiriens en lice, selon le programme publié par Tuniscope. L'ASEC Mimosas reçoit le Maghreb de Fès à 17 h, après le nul 1-1 obtenu au Maroc grâce à Souhalio Bamba. San Pedro FC, vainqueur 2-1 à l'aller, se déplace à Nouadhibou (Mauritanie) à 18 h.
Au programme également : Colombe Sportive (Cameroun) contre Teungueth FC (Sénégal), Club Africain contre le TP Mazembe, Al-Hilal contre Sidama Bunna et Simba SC contre 15 de Agosto. Les vainqueurs disputeront la phase de groupes, qui débute fin novembre.
FAQ
Le Horoya AC est-il qualifié pour la phase de groupes de la Ligue des champions CAF 2026-2027 ? Oui. Après deux victoires 1-0 de chaque côté, le club guinéen a éliminé Al-Merreikh aux tirs au but (5-3), le 24 octobre 2026 à Kigali.
Depuis quand le Horoya n'avait-il pas joué la phase de groupes ? Depuis la saison 2022-2023, où il avait terminé troisième de son groupe.
Quand commence la phase de groupes ? Fin novembre 2026, une fois le deuxième tour préliminaire terminé le 25 octobre.
