C'est l'un des grands rendez-vous culturels de fin d'année en Afrique centrale. Le Ngondo, la fête traditionnelle des peuples sawa du littoral camerounais, se tiendra les 5 et 6 décembre 2026 à Douala, sur le thème « l'éveil », selon le quotidien public Cameroon Tribune. Il s'agit d'un des premiers Ngondo depuis son inscription au patrimoine culturel immatériel de l'Unesco, fin 2024.
Les dates et le thème de l'édition 2026
Le président du comité d'organisation, Sa Majesté Gaston Mbodi Epée, chef de premier degré du canton Bassa, a présenté le rendez-vous à la communauté sawa de Yaoundé le 16 septembre, au Palais polyvalent des sports, rapporte Cameroon Tribune.
Le thème retenu, « l'éveil », vient selon les organisateurs d'une parole des ancêtres qui « invite à rester éveillés ». « Ce thème porte une parole qui nous a été transmise par nos ancêtres », rapporte le quotidien, qui cite les organisateurs.
Plusieurs commissions préparent l'événement : organisation et gouvernance, finances et patrimoine, mobilisation des ressources et partenariats, développement économique et entrepreneuriat.
Le Ngondo, qu'est-ce que c'est ?
Le Ngondo est la fête annuelle des peuples sawa, les peuples côtiers du Cameroun, organisée à Douala. Elle se déroule traditionnellement au bord du Wouri, le fleuve qui traverse la ville.
Son moment le plus attendu est la cérémonie du jengu, selon l'encyclopédie Wikipédia. Un initié plonge dans l'eau pour rejoindre, d'après la tradition, le royaume sous-marin des miengu, des esprits de l'eau censés porter chance. La croyance veut qu'il puisse rester sous l'eau pendant des heures et en ressortir avec des vêtements secs. Les enfants ne sont pas admis à cette cérémonie.
L'histoire du Ngondo a connu une interruption : la fête a été interdite par le gouvernement camerounais en 1981, puis rétablie en 1991, selon la même source.
Un patrimoine reconnu par l'Unesco
L'Unesco a annoncé le 4 décembre 2024 l'inscription du « Ngondo, festival des peuples sawa » sur la liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l'humanité, rapporte le Journal du Cameroun. Le dossier avait été déposé en 2022 par l'assemblée traditionnelle du Ngondo, avec l'appui du gouvernement.
Le Ngondo est devenu le deuxième élément camerounais inscrit sur cette liste, après le Nguon, la fête du peuple bamoun, selon Camer.be.
Ce qu'on ne sait pas encore
À un peu plus de cinq semaines de l'événement, plusieurs informations pratiques n'ont pas été rendues publiques, ou ne sont pas accessibles librement :
- le programme détaillé jour par jour ;
- les lieux précis des cérémonies et des animations ;
- les éventuelles conditions d'accès pour le public et les visiteurs.
Nous mettrons cet article à jour dès que le comité d'organisation les aura publiées.
Conseils pour y assister
- Réservez tôt votre hébergement à Douala si vous venez d'une autre ville ou de l'étranger.
- Respectez les rites : certaines cérémonies sont sacrées. Suivez les consignes des organisateurs, notamment pour les photos.
- Venez avec des enfants en connaissance de cause : ils ne sont pas admis à la cérémonie du jengu.
- Suivez les canaux officiels du Ngondo et la presse camerounaise pour le programme définitif.
FAQ
Quand a lieu le Ngondo 2026 ? Les 5 et 6 décembre 2026 à Douala, selon Cameroon Tribune.
Quel est le thème du Ngondo 2026 ? « L'éveil », une parole transmise par les ancêtres qui invite à rester vigilants, selon le comité d'organisation.
Le Ngondo est-il inscrit au patrimoine de l'Unesco ? Oui. L'Unesco a annoncé son inscription au patrimoine culturel immatériel de l'humanité le 4 décembre 2024.
