Le président nigérian Bola Tinubu a donné son feu vert au port en eau profonde d'Ibom, dans l'État d'Akwa Ibom, dans le sud-est du pays. L'annonce a été faite vendredi 6 novembre 2026 à Uyo, devant les militants du Congrès des progressistes (APC, au pouvoir) réunis au stade international Godswill Akpabio.
« Your request for the Ibom Deep Sea Port is hereby approved » (« Votre demande concernant le port en eau profonde d'Ibom est approuvée »), a lancé le chef de l'État au gouverneur Umo Eno, selon P.M. News. Mais pour l'opposition, ce projet a déjà été approuvé une première fois, en 2020, sans jamais voir le jour.
Une promesse lancée en plein meeting
Le contexte de l'annonce est politique. Tinubu, candidat à sa réélection à la présidentielle prévue en janvier 2027, effectuait une visite d'État en Akwa Ibom, dont le gouverneur a rejoint l'APC.
Dans son discours d'accueil, Umo Eno avait fait du port la principale demande économique de son État. « Give us Ibom Deep Seaport, we will deliver two million votes » (« Donnez-nous le port d'Ibom, nous vous apporterons deux millions de voix »), a-t-il déclaré, selon BusinessDay. Après avoir demandé à la foule si elle voterait pour lui, Tinubu a répondu : « Okay, it's approved » (« D'accord, c'est approuvé »), rapporte le quotidien économique.
Le gouverneur présente le futur port comme « a major transhipment hub », un grand centre de transbordement, capable selon lui d'attirer des investissements internationaux et de créer des milliers d'emplois dans le Sud-Sud.
Un projet vieux de plus de vingt ans
Le port d'Ibom n'est pas une idée nouvelle. Il a été conçu sous le nom d'Ibaka Deep Seaport and Industrial City, à l'époque du gouverneur Victor Attah, et figure dans plusieurs campagnes présidentielles successives sans avoir été réalisé, souligne BusinessDay.
Les étapes connues du dossier :
- 2020 : le 16 décembre, le Conseil exécutif fédéral (FEC), sous la présidence de Muhammadu Buhari, approuve la première phase du projet, évaluée à 4,6 milliards de dollars, avec Bolloré et Power China comme soumissionnaires privilégiés, selon le parti d'opposition NDC cité par allAfrica ;
- janvier 2023 : en campagne à Uyo, Tinubu promet de faciliter la construction d'un port en eau profonde, en citant le port de Lekki, à Lagos, comme modèle ;
- novembre 2026 : nouvelle approbation annoncée par Tinubu, sans calendrier ni montant rendus publics à ce stade.
Ni le coût actualisé, ni le montage financier, ni les partenaires retenus n'ont été précisés lors de l'annonce.
L'opposition dénonce une promesse déjà faite
Dimanche 8 novembre, le Nigeria Democratic Congress (NDC), parti d'opposition, a réagi dans une déclaration de son porte-parole national, Osa Director, intitulée « APC's Endless Lies and Deceit: How Many Times Will APC Approve Ibom Deep Sea Port? » (« Les mensonges sans fin de l'APC : combien de fois l'APC va-t-il approuver le port d'Ibom ? »), selon allAfrica.
Le NDC estime que cette nouvelle approbation est redondante, puisque le projet avait déjà reçu le feu vert du gouvernement fédéral en 2020. Le parti rappelle la promesse de campagne de Tinubu en 2023, « We will build your seaport » (« Nous construirons votre port »), et compare ce dossier aux engagements non tenus sur l'électricité. Il appelle les électeurs à sanctionner l'APC. Ni la présidence ni l'APC n'avaient répondu publiquement à ces critiques à la date de rédaction.
D'autres annonces pour Akwa Ibom
La visite a aussi été l'occasion d'inaugurer des réalisations de l'administration Eno : le nouveau terminal de l'aéroport international Victor Attah, à Uyo, et la Ring Road 3, qui relie Idoro Road à Ikot Ekpene Road, selon P.M. News.
Le président du Sénat, Godswill Akpabio, a par ailleurs évoqué l'approbation d'une université fédérale d'agriculture, d'une université fédérale de technologie et d'une académie de police dans l'État, toujours selon P.M. News. Ces annonces n'ont pas encore fait l'objet de textes officiels publiés.
Pourquoi c'est important
Ses promoteurs présentent le port d'Ibom comme un levier pour le commerce maritime, l'industrie et l'emploi dans le Sud-Sud. Encore faut-il trouver un financement et passer, cette fois, de l'annonce au chantier.
À quelques mois de la présidentielle, le dossier illustre aussi la place des grands projets d'infrastructures dans la campagne. Pour suivre la course électorale, lisez notre article sur les principaux candidats à la présidentielle 2027 au Nigeria.
FAQ
Qu'est-ce que le port en eau profonde d'Ibom ? C'est un projet de port maritime et de zone industrielle dans l'État d'Akwa Ibom, au sud-est du Nigeria, présenté comme un futur centre de transbordement.
Le projet avait-il déjà été approuvé ? Oui. Selon le NDC, le Conseil exécutif fédéral avait approuvé en décembre 2020 une première phase évaluée à 4,6 milliards de dollars.
Quand les travaux doivent-ils commencer ? Aucun calendrier n'a été annoncé le 6 novembre 2026, pas plus que le coût actualisé ou les partenaires.
