La course à la succession de Tedros Adhanom Ghebreyesus à la tête de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) entre dans sa phase publique. Le 29 octobre 2026, l'OMS a rendu publics les noms des sept candidats proposés par ses États membres. Le mandat de l'Éthiopien, premier Africain à diriger l'organisation, s'achève en août 2027, et c'est son second et dernier.
Les sept candidats
Selon l'OMS et ChannelAfrica, les candidats sont :
- Dr Hanan Balkhy (Arabie saoudite), directrice régionale de l'OMS pour la Méditerranée orientale ;
- Dr Hans Henri P. Kluge (Belgique), directeur régional de l'OMS pour l'Europe ;
- Dr Hanan Mohammed Al-Kuwari (Qatar), ancienne ministre de la Santé publique ;
- Dr María P. Neira (Espagne), longtemps directrice du département Environnement, changement climatique et santé de l'OMS ;
- Budi Gunadi Sadikin (Indonésie), ministre de la Santé ;
- Dr Li Song (Chine), spécialiste de la santé maternelle ;
- Dr Gevorg Tamamyan, pédiatre oncologue d'origine arménienne, présenté par le Botswana.
Aucun de ces candidats n'est ressortissant d'un pays africain, relève ChannelAfrica. Le site spécialisé Health Policy Watch souligne que Gevorg Tamamyan est le seul candidat proposé par un État membre de la région Afrique de l'OMS, et la seule candidature « transrégionale » du lot.
Un calendrier qui court jusqu'en août 2027
L'OMS a détaillé les prochaines étapes :
- 18 et 19 novembre 2026 : premier forum des candidats au siège de l'OMS, à Genève, retransmis publiquement ;
- début 2027 : la 160e session du Conseil exécutif établit une liste de cinq candidats, les auditionne, puis en désigne jusqu'à trois ;
- 15 mars 2027 : second forum avec les candidats désignés ;
- mai 2027 : la 80e Assemblée mondiale de la santé nomme le nouveau directeur général ;
- 16 août 2027 : prise de fonctions.
D'après Health Policy Watch, le vote de l'Assemblée se fera à bulletin secret.
L'Afrique veut interroger les candidats
Le continent entend peser dans ce choix. Les ministres africains de la Santé et des Finances organiseront le 23 novembre 2026 à Addis-Abeba un dialogue avec les candidats, en marge de la Conférence sur la santé publique en Afrique (CPHIA 2026), a annoncé le Centre africain de contrôle et de prévention des maladies (Africa CDC).
Cette rencontre a été décidée en août 2026 par le Comité ministériel africain de haut niveau, après des consultations avec le président sud-africain Cyril Ramaphosa, champion de l'Union africaine pour la préparation aux pandémies, et Mahmoud Ali Youssouf, président de la Commission de l'UA. Objectif affiché : offrir « une plateforme équitable aux candidats pour présenter leur vision » et les confronter aux priorités africaines, notamment la sécurité et la souveraineté sanitaires.
Le ton du communiqué est sans ambiguïté : « L'Afrique ne peut pas continuer à être spectatrice lorsque les dirigeants de la santé mondiale sont choisis », écrit Africa CDC. Au moment de cette annonce, le 7 octobre, six candidats étaient connus ; la liste officielle de l'OMS en compte sept.
Pourquoi ce choix compte pour le continent
Le futur directeur général prendra ses fonctions dans un contexte tendu pour la santé en Afrique. L'épidémie d'Ebola en République démocratique du Congo, qui a gagné d'autres pays comme le Kenya (Africa CDC), mobilise fortement les systèmes de santé. Le financement est l'autre défi : Health Policy Watch rappelle que 32 pays africains consacrent davantage au remboursement de leur dette extérieure qu'à la santé, ce qui limite leur capacité à compenser la baisse de l'aide internationale.
Les orientations du prochain patron de l'OMS sur les vaccins, la production locale de médicaments ou la riposte aux épidémies auront donc un effet direct sur des millions de patients africains. Le dialogue d'Addis-Abeba sera l'un des rares moments où les candidats devront répondre publiquement aux attentes du continent.
Cet article traite de gouvernance sanitaire et ne constitue pas un avis médical : pour toute question sur votre santé, consultez un professionnel de santé.
Questions fréquentes
Combien de candidats briguent la direction de l'OMS ? Sept, selon la liste publiée par l'OMS le 29 octobre 2026.
Y a-t-il un candidat africain ? Aucun candidat n'a la nationalité d'un pays africain. Le Botswana présente toutefois le Dr Gevorg Tamamyan, seul candidat proposé par un État de la région Afrique de l'OMS.
Quand sera élu le nouveau directeur général ? La 80e Assemblée mondiale de la santé le nommera en mai 2027, pour une prise de fonctions le 16 août 2027.
