Le ministre des Eaux et Forêts s'est exprimé lors d'une rencontre avec les autorités administratives et militaires de la région du Poro, dans le nord du pays, rapporte l'Agence ivoirienne de presse (AIP). Étaient notamment présents le préfet de région Karim Diarrassouba, le vice-président du Conseil régional Salim Coulibaly et le général de brigade Ouattara Zoumana, commandant de la 4e Région militaire.
« Nos forêts classées ne doivent plus être infiltrées », a déclaré Jacques Assahoré Konan, cité par l'AIP et par Fraternité Matin. Le plan vise à empêcher les orpailleurs clandestins de pénétrer dans ces espaces protégés et à préserver les ressources en eau.
Ce que prévoit le plan
Selon les deux médias, le ministre a présenté plusieurs axes :
- Sécuriser l'ensemble des forêts classées du pays contre l'infiltration des orpailleurs.
- Protéger les cours d'eau, pollués par l'extraction clandestine.
- Sanctionner toutes les complicités, avec un signalement systématique des cas aux autorités centrales.
- Renforcer la coordination entre forces de défense et de sécurité, agents des Eaux et Forêts, autorités administratives et communautés.
- Empêcher la réouverture des sites fermés et l'apparition de nouveaux foyers.
Aucun budget, calendrier ou chiffre sur les superficies concernées n'a été communiqué à ce stade.
« Tous les cas de complicité doivent être sanctionnés »
Le ministre a insisté sur les réseaux qui facilitent l'orpaillage, et pas seulement sur les exploitants. « Tous les cas de complicité doivent être sanctionnés », a-t-il affirmé, selon Fraternité Matin.
Le préfet de région a, lui, pointé la responsabilité des populations. « Les communautés sont aussi responsables de la situation », a déclaré Karim Diarrassouba. Il a ajouté que « le vrai défi n'est pas de refermer les trous, mais c'est de ne plus voir ces trous s'ouvrir », selon l'AIP.
D'après Fraternité Matin, le préfet a aussi signalé un changement de méthode des orpailleurs, qui travailleraient désormais la nuit et logeraient dans les localités voisines pour échapper aux contrôles.
Des premiers résultats, selon le ministre
Jacques Assahoré Konan estime que la lutte commence à produire des effets. « Aujourd'hui, quand vous traversez certains cours d'eau, la turbidité a baissé », a-t-il déclaré. La turbidité désigne le caractère trouble de l'eau, souvent aggravé par le lavage du minerai.
Ce constat n'est pas accompagné de mesures chiffrées dans les comptes rendus disponibles.
Un objectif de six mois fixé début octobre
Cette annonce s'inscrit dans une offensive plus large. Le 6 octobre, la directrice de cabinet du ministère, Elvire Joëlle Zouzou, épouse Mailly, avait indiqué que l'État se donnait six mois pour mettre fin à l'orpaillage illégal, selon Yeclo.
Elle avait alors présenté la Brigade spéciale de surveillance et d'intervention (BSSI) du ministère. Selon elle, cette unité compte 602 agents, dont un commando Jungle pour le milieu forestier et un commando nautique pour les cours d'eau, avec quatre détachements permanents à Morondo, Kahankro, Tengréla et Noé. Elle avait appelé la population à signaler les atteintes aux forêts et aux cours d'eau.
FAQ
Qu'est-ce qu'une forêt classée en Côte d'Ivoire ? C'est un espace forestier appartenant au domaine de l'État et protégé par la loi. Les activités comme l'agriculture, l'exploitation minière ou l'installation de populations y sont encadrées ou interdites.
Pourquoi l'orpaillage illégal menace-t-il les forêts et l'eau ? L'extraction clandestine d'or entraîne déboisement, trous à ciel ouvert et pollution des cours d'eau, notamment lors du lavage du minerai.
Quand le plan de sécurisation entrera-t-il en vigueur ? Le ministre n'a pas donné de calendrier. Le ministère s'était fixé début octobre un objectif de six mois pour mettre fin à l'orpaillage illégal.
