Le choléra continue de frapper durement le continent. Dans une évaluation rapide des risques datée du 2 octobre 2026, le bureau Afrique de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) recense 160 799 cas et 2 466 décès dans la Région africaine entre le 1er janvier et le 20 septembre 2026, dans 19 pays (document OMS).
Le taux de létalité atteint 1,53 %, au-dessus du seuil attendu de moins de 1 %. L'OMS classe le risque comme « élevé » au niveau régional et « modéré » au niveau mondial.
Trois pays concentrent plus de 80 % des cas
Selon l'OMS, trois pays regroupent 83,13 % des cas de la région au 20 septembre :
- Nigeria : 70 543 cas et 452 décès
- République démocratique du Congo (RDC) : 48 759 cas et 1 416 décès
- Soudan du Sud : 14 369 cas et 124 décès
Les chiffres plus récents compilés par le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC), à partir des données d'Africa CDC arrêtées au 11 octobre, montrent que l'épidémie se poursuit : 70 553 cas au Nigeria et 50 923 cas en RDC depuis janvier. Entre le 13 septembre et le 11 octobre, la RDC a enregistré 9 236 nouveaux cas et 288 décès, le Nigeria 20 263 nouveaux cas et 114 décès.
Les bilans de l'OMS et d'Africa CDC ne se recoupent pas toujours exactement (par exemple pour les décès en RDC), car ils reposent sur des remontées de données et des dates d'arrêt différentes.
Cameroun, Tchad, Zambie : d'autres foyers à surveiller
L'OMS cite parmi les pays les plus préoccupants le Cameroun, le Tchad, la RDC, le Nigeria et le Soudan du Sud. La létalité dépasse 1 % au Tchad (4,8 %), au Cameroun (2,9 %) et en RDC (2,9 %). Au Cameroun, l'ECDC rapporte 2 381 nouveaux cas et 67 décès entre le 13 septembre et le 11 octobre. La Zambie a déclaré une nouvelle flambée le 29 septembre 2026.
L'organisation alerte aussi sur un risque élevé de propagation transfrontalière, notamment autour du bassin du lac Tchad et de la région des Grands Lacs. Elle note que le nombre de pays transmettant des rapports hebdomadaires est passé de 15 en janvier à 6 en septembre : les totaux sont donc probablement sous-estimés.
Le choléra, comment ça se transmet ?
Le choléra est une toxi-infection digestive aiguë, très contagieuse, due à la bactérie Vibrio cholerae, rappelle Médecins sans frontières. Il se transmet surtout par l'eau ou les aliments contaminés par des matières fécales. Une personne infectée sans symptômes peut aussi excréter la bactérie pendant plusieurs jours.
Selon le ministère français de l'Europe et des Affaires étrangères, la plupart des infections provoquent une diarrhée légère, voire aucun symptôme. Mais dans 5 à 10 % des cas, une diarrhée sévère avec vomissements peut survenir entre 12 heures et 5 jours après l'exposition, et entraîner une déshydratation grave.
Les gestes qui protègent
Le traitement repose d'abord sur la réhydratation, avec des solutions de réhydratation orale et, dans les cas les plus graves, des perfusions. Une réhydratation précoce permet de guérir la plupart des malades. D'où l'importance de consulter sans attendre en cas de diarrhée, de vomissements, de fièvre ou de grande faiblesse.
Pour limiter le risque, le ministère français recommande notamment de :
- se laver fréquemment les mains ;
- boire uniquement de l'eau en bouteille, bouillie ou correctement traitée ;
- éviter les glaçons ;
- laver fruits et légumes avec de l'eau chlorée et consommer des aliments bien cuits.
L'OMS recommande aussi le vaccin anticholérique oral selon l'évaluation des risques et les stocks disponibles, en complément — et non en remplacement — de l'amélioration durable de l'accès à l'eau, à l'assainissement et à l'hygiène.
Ces informations sont générales et ne remplacent pas un avis médical. En cas de symptômes, ou si vous vivez ou voyagez dans une zone touchée, consultez rapidement un professionnel de santé ou le centre de santé le plus proche.
FAQ
Combien de cas de choléra en Afrique en 2026 ? L'OMS recense 160 799 cas et 2 466 décès dans sa Région africaine entre le 1er janvier et le 20 septembre 2026, dans 19 pays.
Quels sont les pays africains les plus touchés par le choléra en 2026 ? Le Nigeria, la RDC et le Soudan du Sud, qui concentrent plus de 83 % des cas selon l'OMS. Le Cameroun et le Tchad sont aussi jugés préoccupants.
Comment se protéger du choléra ? En buvant de l'eau sûre (en bouteille, bouillie ou traitée), en se lavant souvent les mains et en mangeant des aliments bien cuits. En cas de diarrhée sévère, il faut consulter rapidement.
